Градът е разположен в област Шумен, на 20 км от град Шумен, той е трети по големина в областта след Шумен и Нови пазар и е административен център на община Велики Преслав.
Преслав е втората българска столица (от 893 до 971 година). През 971 година е превзет и ограбен от византийците. Между 11 век - 12 век е под византийско владичество, след въстанието на Иван Асен I и Теодор Петър (1185-1187) е отново крепост. Градът е възникнал през втората половина на 9 век по време на управлението на княз Борис I като военен лагер с укрепен дворец и гарнизон. Цар Симеон I премества столицата на Първо българско царство във Велики Преслав, разположен на 30 км от старата столица Плиска. Превръща се в най-красивия и един от най-величествените градове на цяла Югоизточна Европа (епохата на българско средновековие).Тук са съхранени едни от най-значимите паметници на Плисковско-Преславска култура. Външният град е бил обкръжен от белокаменни стени .Конструкциите на портите, кулите и стените са подобни на тези на Плиска. Вътрешният град също е бил обкръжен със стена, където се намира комплексът на царската резиденция: монументални каменни дворци като Големия дворец и Тронната палата с колони, а също богато украсената с мозайки, мрамор и керамични икони Кръгла църква и други. Градът е забележителен за това време с канализацията си и водоснабдяването. Велики поети служили в Преславска книжовна школа са Наум Охридски, Константин Преславски ,Йоан Екзарх, Презвитер Козма и други.
Сред археологичните находки е открита керамичната икона на Св. Теодор Стратилат, Преславско златно съкровище и керамичният иконостас от Дворцовия манастир, уникална колекция от оловни печати, ценна сбирка от епиграфски паметници.